Le Grand Paris, on en parle autant qu’on le dessine, mais bien peu en saisissent encore les contours. Métropole polycentrique, tentaculaire et riche de ses contrastes, elle couvre plus de 12 millions d’habitants, dont près de 4 millions dans la fameuse « grande couronne » – ces départements situés à la périphérie de la première couronne : Seine-et-Marne (77), Yvelines (78), Essonne (91) et Val-d’Oise (95). Si l’on observe les débats, les rues et les cahiers de doléances, une réalité s’impose : les habitants de ces territoires affirment souvent une appartenance nuancée, voire revendiquée comme différente au Grand Paris. Pourquoi cette volonté de distinction ? Plongée dans les ressorts identitaires, politiques, historiques et concrets de cette revendication.
À Choisy-le-Roi, à Dourdan ou à Garges-lès-Gonesse, rares sont ceux qui se définissent spontanément comme « Parisiens ». Pour beaucoup, la notion de « Grand Parisien » sonne creux. Ici, l’attachement va d’abord à la commune, au département, aux « coins » de vies, plus qu’à une entité métropolitaine encore abstraite. On retrouve ce sentiment dans une enquête de l’Atelier Parisien d’Urbanisme (Apur) : seulement 13% des habitants de grande couronne se déclarent spontanément attachés à l’identité métropolitaine, contre 54% à leur commune ou leur territoire (Apur, 2022).
| Ressenti des habitants | Exemples concrets |
|---|---|
| Espoir d’un meilleur accès aux services et à l’emploi | - Demandes récurrentes d’extension du métro et des RER - Projets de pôles universitaires locaux (Université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines) |
| Frustrations face à la saturation des transports | - 54% des habitants de grande couronne jugent leur offre de transports en commun « insuffisante » (Enquête Région Île-de-France, 2022) - Dépendance accrue à la voiture : près de 68% des ménages y possèdent au moins un véhicule |
| Fierté d’un mode de vie préservé | - Valorisation des espaces verts, circuits courts, jardins familiaux - Création d’associations rurales jeunes et dynamiques (comme « Les Champs du Possible » dans l’Essonne) |
La question de l’appartenance s’inscrit dans la façon même dont le Grand Paris a été construit : par le haut, avec une logique d’aménagement et de « grandes infrastructures ». Le sentiment d’une métropole subie plutôt que désirée transparait dans de nombreux débats publics locaux (Nuit du Grand Paris à Meaux, ateliers citoyens du CGET à Pontoise).
Les élus locaux, eux, défendent leur rôle d’interface et de garde-fou face à une métropole parfois perçue comme trop lointaine. Exemple symptomatique : la fronde de plusieurs dizaines de maires d’Île-de-France contre la densification imposée en marge du Grand Paris Express (Le Monde, avril 2023).
À rebours d’une lecture « suburbaine », les territoires de la grande couronne développent des enjeux singuliers : villes nouvelles devenues pôles économiques et culturels, campagnes sous pression foncière, laboratoires de nouvelles mobilités ou d’écologie urbaine.
La diversité des trajectoires, la volonté de préserver l’autonomie locale et le refus de l’uniformité expliquent ce souci de se distinguer du Grand Paris officiel. Derrière ce positionnement : la certitude que la métropole ne peut s’écrire qu’en dialoguant avec ses marges. Les innovations citoyennes, les résistances et les expérimentations font de la grande couronne une caisse de résonance d’un « autre Grand Paris », créatif mais lucide, hétérogène mais solidaire.
C’est peut-être là que s’invente la métropole de demain : sans hiérarchie imposée, mais avec l’ambition d’être un creuset de singularités, attentif à ses périphéries autant qu’à ses centres.