Depuis plus de quinze ans, le Grand Paris ne cesse d’étendre ses frontières, d’improviser ses règles et de bousculer ses habitudes. Derrière les chantiers du Grand Paris Express, les transformations du logement, ou l’explosion des tiers-lieux en banlieue, une grande question relie ces métamorphoses : quelle place la région Île-de-France occupe-t-elle dans cette effervescence urbaine ? Importante, mais souvent méconnue. Du financement à l’innovation écologique, de la planification à la gestion quotidienne, la région est partout présente, parfois sur le devant de la scène, mais aussi en coulisse.
Naviguons ensemble dans les arcanes de son action, exemples à l’appui : comment oriente-t-elle les grands choix, quels leviers met-elle en œuvre, et quelle vision porte-t-elle pour l’avenir de la plus grande métropole européenne ?
La région Île-de-France n’a pas le monopole du Grand Paris. L’État, la Métropole du Grand Paris, les départements et les intercommunalités se partagent le gâteau institutionnel, parfois dans la confusion. Mais la région se distingue par une compétence majeure : celle de la stratégie. Urbanisme, mobilités, développement économique, environnement — elle ne réalise pas tout, mais façonne la direction d’ensemble.
Le schéma directeur – le fameux SDRIF-E (Schéma directeur de la région Île-de-France – Environnemental, voté en juin 2023) – en est la colonne vertébrale. Ce document impose le cap jusqu’en 2040 sur la densification, la mobilité, les espaces verts, la construction, la desserte des transports, la transformation de zones industrielles... Un véritable "plan de vol" pour le Grand Paris. Sans l’aval du SDRIF (et donc de la Région), aucun projet majeur d’aménagement ne peut voir le jour — qu’il s’agisse du lancement d’une nouvelle ZAC (zone d’aménagement concerté) à Saint-Denis ou de la mutation du plateau de Saclay.
Cœur du réacteur : le financement. La région Île-de-France, c’est près de 5,11 milliards d’euros de budget voté en 2024 (Iledefrance.fr), dont plus de la moitié consacrés au transport collectif.
Sur ces sujets, la région pilote, subventionne, mais doit sans cesse composer avec d’autres acteurs (État, Métropole, communes). C’est un jeu d’équilibriste où chaque arbitrage compte : à quel territoire attribuer l’essentiel d’une enveloppe ? Comment combiner les exigences de densification autour des gares avec la préservation du patrimoine ou des espaces naturels ? Les arbitrages sur le Grand Paris Express ont souvent illustré ces tensions (choix des tracés, calendrier des gares prioritaires, répartition des financements).
Le visage du Grand Paris de demain dépendra d’abord de sa mobilité. Le Grand Paris Express — plus grand projet de métro automatique d’Europe — est financé et orchestré en bonne partie par la Région via l’autorité organisatrice "Île-de-France Mobilités". Elle décide, finance les extensions de lignes, les nouvelles gares, la fréquentation des RER et métros, les bus électriques ou encore les innovations de ticketing comme le passe Navigo “zéro ticket papier”.
Quelques dates et chiffres clés :
La Région autorise également la mise en circulation des bus 100 % électriques et des vélos en libre-service Véligo dans toute la métropole. Elle pilote la transition écologique de la flotte et la création de nouveaux axes cyclables, dont la fameuse “Vélopolitain”, sorte de RER du vélo.
Loin de rester spectatrice, la région impulse des visions d’aménagement qui font du Grand Paris un "laboratoire français" du renouvellement urbain. Les innovations ne manquent pas :
Elle accompagne également la réhabilitation énergétique des bâtiments, l'objectif étant la rénovation de 500 000 logements privés d’ici 2030.
Au fil des années, la Gouvernance régionale du Grand Paris a viré au vert. Planter plus, inventer de nouveaux modèles urbains pour réduire la pollution et les îlots de chaleur : la région a mis sur la table un fonds vert “Île-de-France Nature” de 250 millions d’euros (2022-2028), sous pilotage de l’agence régionale de la biodiversité. Quelques exemples :
La région s’investit aussi dans la modernisation des réseaux d'eau et d'assainissement, les stratégies zéro carbone, l’agriculture urbaine ou la transition énergétique (grands appels à projets solaires, bioénergie sur les toits des lycées).
Le Grand Paris n’est pas qu’une affaire de béton et de transports. La région s’ingénie à faire rayonner l’innovation : soutien à Station F, le plus grand incubateur de start-up d’Europe, mise en réseau des campus de Paris-Saclay, aides au développement industriel (fonds régional de 170 millions sur trois ans pour l’industrie productive en zone dense), ou encore facilités d’accès à la culture (Pass Navigo pour les 18-25 ans au tarif préférentiel, 170 festivals soutenus chaque année).
L’inclusion sociale reste aussi au cœur des missions régionales, avec :
Sur le plan international, la région entend renforcer le rayonnement du Grand Paris, via ses liens avec des métropoles partenaires (Berlin, Londres, Séoul, Shanghai), la promotion de l’attractivité francilienne et une politique dynamique d’accueil d’événements majeurs (Jeux Olympiques 2024, expositions universelles…).
Coordonner tous les acteurs de la métropole reste l’un des plus gros défis du Grand Paris. Parfois, les arbitrages sont laborieux, comme lors des débats sur la gouvernance du Grand Paris Express ou la création, avortée, d’une “super-métropole” fusionnant Région et Métropole. L’État tranche souvent en dernier recours, mais c’est la Région qui porte la continuité de la stratégie de long terme.
Une spécificité francilienne : plus de 1 280 communes, 12 départements, une métropole, 7 territoires, et un empilement inégalé de structures de coopération. La Région doit sans cesse composer, négocier, activer les réseaux transversaux. C’est sans doute ce qui fait la complexité mais aussi la richesse du Grand Paris : un système administratif où les idées naissent du terrain, mais dépendent de l’arbitrage régional, voire national.
Alors que le Grand Paris s’apprête à accueillir les Jeux Olympiques et que la crise environnementale relance l’urgence des transitions, la région Île-de-France s'affirme comme moteur de la résilience métropolitaine. Sa capacité à piloter, financer, modérer, innover ou relier les acteurs, sera décisive pour construire un Grand Paris vivable, inclusif, à la pointe des transitions écologiques et technologiques.
Au bout du compte, le rôle de la région s’impose comme clef de voûte, moins spectaculaire que certains grands chantiers, mais bien souvent le garant de la cohérence d’ensemble de la métropole. Reste pour chacun de ses habitants à s’emparer de ces enjeux, car l’avenir du Grand Paris n’est jamais figé : il s’invente au fil des décisions… et des mobilisations.