Levallois-Perret : dans les coulisses d’une végétalisation urbaine ambitieuse

Effervescence verte sur fond de densité : la végétalisation, un défi Levalloisien

Longtemps rangée au rang de cité « minérale » coincée entre les Hauts-de-Seine et les boulevards périphériques, Levallois-Perret surprend. Avec ses 27 000 habitants au kilomètre carré (source : INSEE, 2021), la commune porte la densité la plus élevée de France métropolitaine.

Sur ce terrain où la moindre parcelle compte, la question de la végétalisation des espaces publics prend une dimension singulière, entre urgence climatique et quête d’un mieux-vivre. Comment verdir une ville sans foncier disponible ? Les stratégies locales oscillent entre audace, rénovation, et micro-création.

Une ville sans foncier, mais pas sans idées : panorama des actions engagées

Levallois-Perret, dirigée depuis plus de 35 ans par la même municipalité (Patrick Balkany puis Agnès Pottier-Dumas – Les Républicains), affiche une politique de l’espace public très structurée. Dès la fin des années 2000, des axes d’embellissement et de « désimperméabilisation » voient le jour, même si la place laissée à la voiture, longtemps dominante, reste perceptible.

• Des chiffres à retenir :
  • 30 hectares d’espaces verts accessibles au public, soit près de 10 % du territoire communal (Ville de Levallois-Perret, 2023).
  • 119 espaces verts répertoriés, du parterre d’immeuble au parc urbain.
  • Plus de 2000 arbres répertoriés sur le territoire communal (source : Observatoire de la biodiversité urbaine).

La stratégie végétale s’incarne dans la réhabilitation de squares historiques, le fleurissement massif des ronds-points et axes passants (la Mairie revendique plus de 400 suspensions florales chaque été), la rénovation d’alignements arborés et la multiplication des « micro-forêts urbaines ».

Repères historiques : le modèle « jardin à la Levalloisienne »

Levallois cultive de longue date le goût du jardin public à la française. Le square Edith-de-Villepin (créé au XIXᵉ siècle en hommage à la famille fondatrice) offre une illustration de ce patrimoine végétal. Mais la ville doit désormais répondre aux exigences contemporaines :

• Faire face à l’îlot de chaleur urbain, bien marqué lors des épisodes caniculaires dans une commune fortement bétonnée.
• Offrir des aires de respiration à une population jeune – près de 21 % de moins de 20 ans.
• Préserver la biodiversité urbaine, enjeu souvent moins visible que l’esthétique florale.

Du square à la canopée : zoom sur les projets phares et nouvelles typologies

Les parcs et jardins : leviers historiques toujours renouvelés

Parmi les écrins verts emblématiques :

• Parc de la Planchette : poumon central de 3,5 hectares, rénové en 2012, doté d’un bassin naturel, de vergers urbains, et de ruchers pédagogiques.
• Parc Collange : labellisé EcoJardin, modèle d’intégration d’essences locales et de gestion raisonnée de l’eau, avec une aire de jeux enrobée de massifs arbustifs et prairies fleuries.
• Square Jean-Zay : entièrement reconfiguré en 2020 pour intégrer d’avantage de zones ombragées, des cheminements perméables, et de nouvelles essences résistantes à la sécheresse.

La stratégie de « végétalisation diffuse »

• Végétaliser le patrimoine bâti :
  • Création d’une quinzaine de murs végétalisés depuis 2016 (notamment rue Jules-Guesde, avenue de l’Europe).
  • Incitations à la végétalisation des balcons et façades privées à travers le concours « Balcons Fleuris » annuel.
• Rue par rue : les micros-forêts urbaines
  • Expérimentation de la méthode Miyawaki sur la Place Henri-Barbusse depuis 2022 : 500m² boisés de 1 200 jeunes plants pour créer un mini-écosystème (source : Ville de Levallois-Perret).
  • Projets similaires initiés rue Marius-Aufan et dans la ZAC Front de Seine.
• Végétalisation « pirate » partiellement tolérée
  • La ville a mis en place un dispositif de « permis de végétaliser » en 2019, permettant à tout Levalloisien de proposer la plantation de jardinières ou de lierre au pied des arbres, sur l’espace public.

Les défis spécifiques à Levallois-Perret

Proposer des espaces verts, dans une commune dont l’espace public est tellement contraint (voir chiffres) tient souvent de l’équilibrisme. Les freins identifiés :

• La densité urbaine extrême : la place des mobilités douces (vélo, piéton) se fait au coude-à-coude avec les massifs floraux ; chaque m² piétonnisé doit être négocié.
• La pression foncière : investir dans des parcs implique souvent de renoncer à du bâti neuf. D’où un glissement vers la micro-végétalisation et l’investissement dans les toitures végétalisées.
• L’accès réel à la nature : 70% des Levalloisiens n’ont pas de jardin ou d’espace vert privatif (source : Observatoire de l’Habitat, 2022).
• Un entretien exigeant : Malgré une taxe foncière élevée, l’entretien des massifs est jugé coûteux à l’heure de la sobriété budgétaire.

Quelle originalité par rapport à la métropole du Grand Paris ?

Dans le puzzle du Grand Paris, Levallois-Perret joue sa partition. Si certains territoires (Champigny, Montreuil, Saint-Denis) disposent de friches transformables ou de grands parcs, ici l’innovation réside dans l’adaptation au quotidien urbain :

• Exploiter la moindre anfractuosité pour planter : entre deux places de stationnement, sur un toit de crèche, au détour d’un passage piéton.
• Développer des partenariats avec le tissu associatif local : l’association « Levallois Nature » propose ainsi des actions de sensibilisation à la biodiversité en pied d’immeuble.
• Valoriser la trame verte, même modeste, en connectant les itinéraires piétons de parc en square.

Levallois-Perret mise aussi, parfois, sur des aménagements hauts-en-couleur, au risque d’une végétalisation « cosmétique » : concours de fleurissement, topiaires, scènes événementielles fleuries. Les regards critiques pointent le faible taux de « pleine terre » (environ 2 % du territoire) et alertent sur un verdissement qui reste majoritairement ornemental [Le Parisien, 2023].

Regards croisés d’habitants et d’experts

Impossible de parler stratégie sans donner la parole à ceux qui vivent la ville.

• Anne, riveraine de la rue Camille-Pelletan : « Ici, la moindre jardinière fait la différence au quotidien, surtout pour les enfants. Mais on aimerait plus d’espaces non grillagés où s’asseoir sous les arbres… »
• Paul, paysagiste engagé sur plusieurs projets de micro-forêts : « Ce qui manque le plus, c’est la pleine terre, l’humus. Mais dans une ville comme Levallois, chaque arbre planté est déjà une victoire. »
• Gisèle, bénévole à Levallois Nature : « Beaucoup de riverains s’investissent dans les permis de végétaliser, ça tisse du lien social. »

Les urbanistes relèvent toutefois une limite récurrente : le verdissement de l’espace public doit s’accompagner d’un effort pour limiter l’artificialisation résiduelle (bancs, sols souples, grilles) et renforcer la perméabilité des sols. Un cap difficile à franchir quand l’essentiel du sol reste bâti ou bitumé.

La végétalisation, outil de résilience urbaine à décliner ?

Entre actions phares et initiatives de proximité, Levallois-Perret devient, à défaut d’un modèle, un laboratoire du « verdissement extrême ». Ici, la contrainte nourrit l’inventivité, passant du rêve d’une forêt urbaine au pragmatisme du bac à fleurs sur le trottoir.

La prochaine décennie s’avérera déterminante. Capacité à résister aux canicules futures, lien social autour des micro-projets, et bataille pour chaque mètre carré planté : la stratégie de végétalisation s’impose comme l’un des chantiers quotidiens d’une ville dense, scrutée par toute la métropole.

À suivre, donc, si les ambitions annoncent un jardinage urbain sans relâche, ni fausse note.